نشر في Chicago Tribune
أفتتح في حي بورتاج بارك في مدينة شيكاغو، ملجأ للمهاجرين الوافدين حديثاً ، بحضور جونسون عمدة مدينة شيكاغو، ورئيسة مجلس الإدارة مقاطعة كوك توني بريكفينكل إلى جانب بعض المسؤولين المنتخبين.
وقال جونسون لحشد من المتطوعين والمهاجرين: "أنتم جيراننا الآن. ونرحب بكم، أعلم أن رحلتكم إلى كانت طويلة وصعبة قبل،"
بخلاف الملاجئ الـ 17 الأخرى التي تديرها المدينة والولاية والتي تستضيف حاليًا مئات طالبي اللجوء، تتحمل مؤسسة الزكاة الأميركية الخيرية تكاليف التشغيل بالتعاون مع المدينة والمقاطعة أبرشية شيكاغو.
بدوره رحب خليل المدير التنفيذي لمؤسسة الزكاة، بالمهاجرين الجدد، وحثهم على الانخراط في الحياة العامة للمدينة، مؤكداً أن شيكاغو مدينة تعمل بجد، و مكان رائع للعيش بحاجة إليهم.
وأوضح دمير أن حوالي 50 شخصًا يقيمون في الدير السابق في حرم كنيسة القديس بارثولوميو الكاثوليكية، بينما تكتمل أعمال التجديد في الملجأ الجديد.
وقال القس مايكل أوكونيل راعي كنيسة القديس بارثولوميو، "إن خطط إنشاء الملجأ كانت قيد التطوير منذ أواخر عام "2023، مشيرا ً إلى أن مؤسسة الزكاة تتولى شؤون الموظفين والخدمات الاجتماعية، وغيرها من اللوجستيات المتعلقة بالملجأ، وستعمل مع المدارس العامة في شيكاغو لتسجيل الأطفال في المدارس.
وأشادت النائبة ليندسي لا بوينت في بيان لها،، بافتتاح الملجأ، مطالبة القادة المحليين ومسؤولي الولاية بتوجيه المزيد من المساعدات للأشخاص المشردين الأمريكيين.
و أعربت لا بوينت عن أملها في أن تقوية نظام المفاجئ والخدمات لأي شخص يعاني من التشرد" مشيدة بإفتتاح الملجأ الجديد باعتباره خطوة في الاتجاه الصحيح.
وأضافت أن المنطقة منذ فترة طويلة بحاجة إلى خدمات الملاجئ مؤكدة "إنها علامة على التقدم الذي تم إنجازه والذي نحتاج إلى الاستمرار في تحقيقه."
وأوضح الشماس خايمي ريّوس إنه كان يعمل مع المهاجرين القادمين من خلال رعية "سيدة الوردية"، التي تشمل كنيسة سانت بارتولوميو وكنيسة أخرى منذ العام الماضي، مشيراً إلى أن بعض المهاجرين الذين وصلوا في السابق أصبح لديهم الآن شقق ووظائف.
وقال" ريّوس إنه شجع العائلات التي عمل معها على الحفاظ على إيمانها بالحلم الأمريكي"، مشدداً أن الحلم حقيقي، ولكن يجب أن تكون صبوراً.
وقالا المهاجران دانييلا ديّاز وفرانجر بيرميدس، من خلال مترجم، "إنهما وصولا إلى شيكاغو من ولاية تكساس الشهر الماضي مع ابنهما البالغ من العمر 6 سنوات".
وقالت ديّاز البالغة من العمر 28 عامًا" إن عائلتها كانت قلقة في ولاية تكساس"، مضيفةً أنهم بخير ،و يشعرون بأمان أكبر الآن في شيكاغو، ويسعون لحياة أفضل.
يذكر أن حوالي 43,330 طالب لجوء وصلوا إلى شيكاغو في أغسطس 2022 منذ أن بدأ حاكم تكساس جريج أبوت بإرسالهم من الحدود الجنوبية.
وفقًا لتعداد يومي تجريه مدينة شيكاغو، واجهت المدينة في بعض الأحيان صعوبة في تأمين المأوى، وتلبية احتياجات المهاجرين، لكن يوم الإفتتاح، قدم المسؤولون رسالة ترحيبية واضحة.
وتأخر افتتاح الملجأ الذي كان مقررا افتتاحه في أبريل لاستيعاب حوالي 300 شخص نتيجة معارضة بعض أفراد المجتمع.
